Schon im vergangenen Jahrhundert faszinierte die prächtige Landschaft des Lauterbrunnentals manchen Gebirgswanderer, das typische Trogtal wird in vielen Schulbüchern als Beispiel abgebildet.

Es waren vor allem die einzigartigen Wasserfälle, die beeindruckten. So schrieb Goethe seinen bekannten "Gesang der Geister über den Wasser" in Erinnerung an den Staubbach, der zusammen mit dem Trümmelbach und den Schmadrifällen zu den Wasserwundern des Tales gehörten.

Nicht weniger eindrücklich sind die mächtigen Gipfel im hinteren Teil, zwischen der Jungfrau und dem Tschingelhorn, alle 3000 bis 4000 Meter hoch. Sie bilden mit den zahlreichen Gletschern, Felsen, Geröllhalden und kurzgrasigen Weiden eine faszinierende Gebirgslandschaft, deren Unberührtheit zu erhalten sich der schweiz. Bund für Naturschutz bereits 1947 zum Ziel gemacht hat.

Mit dem Erlös des Schoggitalerverkaufes konnte ein erstes grosses Gebiet, die Alp Untersteinberg, mit Sennhütten und Ställen erworben werden. Die daran anschliessende Alp Breitlauenen wurde 1954 mit einer weiteren Talersammlung dazugekauft. 1960 schliesslich erliess der bernische Regierungsrat eine Schutzverordnung für den Talhintergrund vom Tschingelpass bis zum Mittagshorn, der Walliser Kantonsgrenze folgend. Somit umfasst das Naturschutzgebiet nun etwas über 26 km2.